Komitet Sterujący dla Sektorowego Programu Operacyjnego – Transport w ramach Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego wydał pozytywną rekomendację dla wniosku krakowskiego oddziału GDDKiA dotyczącego modernizacji autostradowej obwodnicy Krakowa od Balic do Opatkowic. Dofinansowanie dla projektu wyniesie prawie 108 mln złotych, co pokryje znaczną część kosztów realizacji inwestycji.

Jest to kolejny już grant przyznany przez instytucje europejskie na rozbudowę małopolskich dróg krajowych (po 20 mln euro z funduszu PHARE na budowę autostradowej obwodnicy Krakowa od potoku Malinówka do węzła Wielicka i po prawie 50 mln euro z Funduszu Spójności /dawniej ISPA/ na modernizację „czwórki” pomiędzy Krakowem a Tarnowem). Tym razem grant udało nam się uzyskać z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego i, co ważne, tych pieniędzy - w przeciwieństwie do pożyczek Banku Światowego i kredytów Europejskiego Banku Inwestycyjnego – nie trzeba oddawać.

Zakres inwestycji obejmuje wzmocnienie nawierzchni najstarszego fragmentu obwodnicy o długości 33,8 km (2 jezdnie po 16,9 km każda) do 115 kN/oś, czyli normy ustalonej w Unii Europejskiej dla głównych korytarzy transportowych. Autostradowa obwodnica pomiędzy Balicami a Opatkowicami była budowana według starych norm i jej nośność to 100 kN/oś. Ogromny będzie zakres prac mostowych, który obejmie 24 obiekty: przebudowane zostaną 2 wiadukty i most, wyremontowanych będzie 18 wiaduktów i 2 mosty, ponadto zostanie zbudowana zupełnie nowa kładka dla pieszych wzdłuż stopnia wodnego „Kościuszko”. Nośność wszystkich obiektów mostowych zostanie podniesiona do klasy A - najwyższej. Projekt zakłada ogrodzenie dwustronne całej obwodnicy od Balic do Opatkowic, co przyczyni się do poprawy bezpieczeństwa zapobiegając wtargnięciu na autostradę ludzi i zwierząt, co czasami miało miejsce.

Już niebawem zostanie ogłoszony przetarg na wykonawstwo. Realizacja rozpocznie się wiosną 2006 roku i zakończy 31 grudnia 2007 roku.